提及蚕丝,大众脑海中首先浮现的往往是精美服饰、柔软被褥等家纺用品。然而当下,蚕丝正凭借独特优势,在医疗领域崭露头角,成为备受瞩目的理想医用材料。
图源:视觉中国
近日,中国首个医用蚕丝材料国家医药行业标准《组织工程医疗器械 丝素蛋白》及团体标准《化妆品用蚕丝蛋白》正式发布实施,这为蚕丝材料在生命健康领域应用提供了更多规范化和标准化。
这一信号,无疑让很多相关企业捕捉到新商机,尤其是传统家纺企业,但是从“衣”跨行到“医”,绝非坦途。那么他们能否接住这份机遇与挑战?
传统行业变形记
浙江是全国蚕桑生产发源地之一。摊开浙江省地图,不难发现,全省各地有许多栽桑养蚕、传承编织技术、丝织业等企业,其中,不少相关的企业已毅然踏上了向医疗领域跨界的征程。
在“中国蚕丝之乡”桐乡,浙江瑞帛汇丝绸有限公司走出了一条独具特色的创新之路。20年来,该公司专注于睡衣、眼罩、被褥等蚕丝家纺产品的研发与销售,并靠优质产品在市场中站稳脚跟。而在今年,公司另辟蹊径,以蚕丝中的丝素纤维为原料,成功研发出包括纱布、敷贴、运动绷带、护膝以及护理垫等在内的一系列医疗用品。这些产品在用于外伤止血时,只需要惊人的10秒,极大地提升了伤口处理的效率和效果。
在杭州未来科技城,浙江星月生物科技股份有限公司的蚕丝“医”用转化研究,近几年取得了突破性进展。该公司建立了全球首条吨级速溶医用丝素蛋白粉规模化生产线,将蚕丝材料与再生科技完美融合,研发出中国首个蚕丝材料第三类医疗器械“丝素蛋白膜状敷料”、以及可人体植入、可被吸收的“丝素蛋白疝修补片”,填补了国内相关领域的空白。
在绍兴嵊州,陌桑高科股份有限公司颠覆了传统的种桑养蚕模式。通过科技手段,让蚕宝宝食用专门研制的 “饼干”,并在此基础上深入研发绿色安全的蚕丝蛋白提取、纯化与结构优化技术。这一技术突破不仅提升了蚕丝蛋白的品质和产量,还为生物医药等前沿行业提供了创新性的解决方案。
蚕丝植纤医用纱布。 采访者供图
从“实验室”走向“应用场”,有的企业花费了近20年光阴潜心钻研,有的则经历了成千上万次的反复试验不断优化。不禁令人深思:这么难,为何还要走下去?
跨界之路满是磕绊
近年来,家纺市场“内卷”严重,这让在该行业摸爬滚20年的瑞帛汇公司总经理屠霁彦很是焦虑,这也促使他不得不寻找新机遇。
2021年,一次偶然的机会,屠霁彦敏锐地察觉到蚕丝在医疗领域有更多应用前景,这对于曾经是医生的他来说,就像是突然指明了新的方向。他深知,在医疗领域,伤口处理材料的选择至关重要。传统的纱布、敷贴等止血用品虽然应用广泛,但其中的化纤和粘胶成分却让很多患者出现过敏反应,不仅延缓了伤口的愈合进程,甚至还可能引发进一步的感染风险,让原本简单的伤口治疗变得棘手。
然而,蚕丝有望成为解决这一难题的 “良方”。不同于传统材料,蚕丝所蕴含的丝素蛋白具有良好的生物相容性,其富含的18种人体所需的氨基酸,有很好的亲肤性,不易致敏和刺激作用,能够有效修复受损皮肤,可减少炎症和快速止血。动物试验数据表明,采用医用蚕丝材料可缩短伤口愈合周期,大大提高了医疗效率,减轻了患者的痛苦和负担。
屠霁彦正在整理蚕丝原料。 采访者供图
但是跨界之路远比想象中要艰难得多。起初,屠霁彦尝试制作纱布绷带,便遭遇了重重困难。他发现,蚕丝的配比以及工艺织法等看似细微的环节,却对最终的医疗效果产生着截然不同的影响。在接下来的两年多时间里,他充分发挥曾经积累的医学知识,查文献、研究原料、听前沿讲座、寻找专家教授咨询,在不断摸索中艰难前行。太“脆”了容易断,韧性好了却不方便操作,亲水性不够达不到治疗预期……“数不清失败了多少次,但好在我从没想过放弃。”他感慨地说道,如果成功了,也许对糖尿病等慢性疾病所引发的伤口愈合难题带来新的曙光。
如今,该公司的蚕丝系列产品已申请多项发明专利以及实用新型专利,标志着其蚕丝医用产品的研发取得了权威认证和专业认可,实现了从 “家纺” 到 “医疗” 的应用转变。
“香饽饽”的新赛道
丝素蛋白、胶原蛋白、纤维素…..生物材料时代悄然来临。
目前,生物材料在我国已被广泛用于医疗植入物、组织愈合和再生等各种场景,以恢复、改善或提升人类健康,并已成为整个医疗器械产业的重要基础,其产品约占医疗器械市场的40%-50%。比如,蚕丝骨钉能解除患者二次手术取出的负担和困扰,丝素蛋白胶水能让撕裂的半月板快速消炎和修复……
在国家“十四五”重点研发计划中,天然生物材料如壳聚糖、丝素蛋白、细胞基质等也被纳入“诊疗装备与生物医用材料”重点专项。2024年浙江大学欧阳宏伟团队联合中国食品药品检定研究院、复旦大学等单位专家制定了医用蚕丝材料国家医药行业标准,建立了蚕丝材料走向医用的转化路径。
欧阳宏伟教授正在实验室尝试新材料。 受访者供图
除了医疗器械,蚕丝还有更多领域的应用潜力。
在电子光学领域,蚕丝可应用于临时植入式传感器、一次性绿色电子产品,成为制作纳米级光学器件的理想材料。在农业、食品领域,蚕丝可作为种子包衣来提高作物产量,同时还能对作物保鲜。在国内医美行业,蚕丝在抗炎、修复、抗衰、保湿、美白等方面有突出优势,一举拉开与市面上现有主流成分的差距。
“蚕丝材料有很好的加工性能,可以制造出各种模态。”良渚实验室常务副主任欧阳宏伟教授,长期专注运动系统组织工程与再生医学研究,他在《国内外医用蚕丝研究现状分析》报告中指出,通过近30年来蚕丝在生命健康领域的应用研究趋势,预期蚕丝材料将在未来生命健康领域的应用掀起革命性浪潮。
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