1898年德国修的胶济铁路，在清末算是“跨国高铁”。可这条铁路没让山东人只当“旁观者”，反而成了百姓的“生意经”。 周村商帮以前靠运河运丝绸，铁路通了后，他们雇人把绸缎打包，用小推车推到火车站，当天就能运到青岛港，再装船卖到欧洲。有个叫王启茂的商人，还在铁路沿线设了十几个 “货栈”，专门帮人收发货物，一年就赚了以前十年的钱。 普通村民也有办法。铁路占了农田，有人就在铁轨旁种上矮玉米，既不影响火车通行，还能收粮食；还有人推着小车卖茶水、花生，火车一停就围上去，连德国工程师都常买他们的煎饼。这条被列强控制的铁路，反倒成了山东人开眼看世界、找活路的通道，沿线的周村、潍县还因此成了清末的 “商业重镇”。