追问茶的本质有何意义

茶是什么？

你也许会脱口而出：茶不就是一种饮料？对，但显然不完全对。

茶固然是世界三大无酒精饮料之一，但在成为饮料之前，茶至少还扮演过很多角色，比如，是神话与传说，是祭品，是药材，是食物，是禅修之道；而在人类普遍饮用之后，茶是文人骚客的一种精神寄托，是美学，是一种公共空间，更是一种生活方式。柴米油盐酱醋茶，开门七事虽殿后，待客一杯却在先。客人来了，递上一杯茶，一递一接之间，一切自在不言中。

美丽茶园

如此解读，也许你觉得泛化，觉得牵强，但茶在不同的历史阶段就是这样不断变幻着表情，以不同的形式在延续。而且可以肯定的是，这还将继续演绎下去，而我们，只是见证了一个小小的片段。

“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。”对此，“茶圣”陆羽不予否定，后世也不予质疑，正像我们都心安理得地认定自己是炎黄子孙一样。

为什么每一款历史名茶背后都有一个美丽动人的神话或传说？福建的铁观音、大红袍、福鼎白茶、正山小种，兄弟省份的碧螺春、君山银针、西湖龙井、蒙顶茶等，概不例外。没有人苛责这些非仙即贵的故事，因为它们不是瞎编的，不是无厘头的。茶叶仙子的美丽善良、祖德流芳的

崇拜、助人感恩精神的弘扬、对完满姻缘的追求、除恶安民的愿景、不屈不挠的抗争精神等文化基因，不断赋予物质性的茶叶以精神内涵，规范了茶业进化的逻辑。承认也好，没在意也罢，茶业都在按自己的内在规律来演绎，而对茶业运行轨道的扭曲最终都是以更大的代价来偿还的。

采茶

在入清以后的“茶叶世纪”，茶是中国输往海外最大宗的商品，是世界认识中国的主要媒介。传统农产品遇到现代工业的淬炼，让人脑洞大开。在域外，从快剪船到茶包，茶是一种效率；从热茶到冰饮饮料，茶是一种时尚；从个人健康到国家治理，茶是一种文明力量。对于天才般的理念跨越与认知转化，我们该用什么词汇来表达呢？英国人曾说“茶改变了一切”，放在今天，我们或许要换一种说法：茶能改变一切！

茶是一种认知，同时又是一种颠覆。茶历史悠久，但从不保守，更不作茧自缚。唐代张又新即倡言：“古人未知而今人能知”。从煮茶法、点茶法到功夫茶，质疑陆羽、调侃卢仝，可以理解为认知的扬弃与茶空间的开阔。一部茶史，也是一部茶文化思想的解放史。

茶叶萎凋

科技始终是茶业的第一推动力，而文化则不断打开茶的价值通道。茶的本质是什么，是否就是始终坚守颠覆的秩序？

虽然茶入人类之口已逾两千年，但我们对茶的认知却还很肤浅，很苍白，很迟滞。不同的文明之间时常产生冲突，不同的茶却相安无事。茶就是一个巨大的价值系统，农业、商业、生态、文化都被和谐有序地编了进来，彼此从不排斥，更不毁灭。比如，福州茉莉花与茶文化系统、安溪铁观音茶文化系统等入选全球重要农业文化遗产，观念中的那杯茶，已幻化为基于“农业生产系统”这个核心，以世代传承、人与自然长期协调、丰富的农业生物多样性、生态文化技术的综合为特征的一个大体系。茶不独是一种饮料了。作为文化系统，茶承载着民族精神情感等，我们要在赓续文脉中讲好故事；作为产业，我们应挖掘其当代价值。进而作为食物呢，作为生态呢，作为景观呢，作为美学呢？如今，每迈一步，都具有世界意义。

安溪铁观音

对茶本质的追问有多深，在一定程度上决定着未来茶业能走多远。中国茶业生生不息，背后的逻辑正是一代代茶人对茶本质的求索。