初夏,小满时节来临,草木茂盛,麦浪翻滚,春花渐隐,夏果初成,枇杷金黄,杨梅渐红,栀子飘香,苦菜秀野。苦菜花开之时,黄紫小花,色彩迷人,清风吹来,扇形花瓣随风轻摇,散发出诱人的清香。
古代,“小满”有“小得盈满”之意。在南方,小满节气后,雨水增多,江河渐满,“满”是指雨水之盈。在北方,“小满”是指小麦籽粒开始饱满。
小满吃苦菜,是古人养生智慧
小满时节苦菜秀,小满时节,野生苦菜生长旺盛。古代,古人之所以将苦菜被列为“小满”时节重要物候,是因此时麦类等夏熟粮食作物籽粒虽已饱满,但还没有成熟,百姓要用野菜来充饥,吃野生苦菜,便成了古代小满节气独特的饮食习俗。明代《救荒本草》将苦菜列为救荒植物,足见其重要地位。
苦菜营养丰富,食用历史悠久,早在《诗经·邶风·谷风》就有采摘食用记载,诗句“谁谓荼苦?其甘如荠”中的荼(tú)就是苦菜。当时,苦菜不仅是祭祀食品,还用来食疗养生,《神农本草经》说,苦菜虽然苦了点,但对胃有好处,可宁神益气,可消除夏天内脏的燥热邪气。
小满时节吃苦菜,体现了中华传统医学养生智慧。中医认为,小满时节,夏季来临,阳气旺盛,人体容易出现“上火”症状,苦味的苦菜,清热泻火,不仅能解暑,还能刺激食欲。
苦菜是菊科苦苣菜属、苦荬菜属、莴苣属等多年生草本植物的统称,又称苦苣菜、苣荬菜等,在《本草纲目》中被称为“天香草”。苦菜有很多种类,除了常见的黄花苦菜,还有紫花苦菜,这种菊科莴苣属苦菜除嫩叶可食用,还清热解毒、凉血明目等药用价值,中医多用来治疗热症。
苦菜味道虽苦,经过烹饪处理,能变成美味佳肴,古人常把苦菜烫熟,冷淘凉拌,调以盐、醋、辣油或蒜泥,清凉辣香;用黄米汤将苦菜腌成黄色,吃起来酸中带甜,脆嫩爽口;将苦菜用开水烫熟,挤出苦汁,用以做汤、做馅、热炒、煮面,各具风味。在东北地区,苦菜团子是经典吃法,是将苦菜摘净焯水后攥干,加入小米面、麦子面和鸡蛋揉匀,团成鹅蛋大小蒸熟,成品“青光泛泽、香气扑人”。如今,在一些地方菜系中,苦菜已登大雅之堂,天津名菜“菜熘鱼白”必配苦菜蘸酱佐食,形成独特风味。温州宴席上的虾皮苦菜炒肉丝,以其清新爽口的特点深受客人喜爱。
苦菜,有独特寓意
苦菜,有丰富的象征寓意和深厚的文化内涵。从《诗经》时代的“谁谓荼苦?”到唐代杜甫笔下“苦苣刺如针”的生动描绘,再到宋代黄庭坚“苦菜黄鸡羹糁滑”饮食记录,苦菜始终在文人墨客的诗词歌赋中占有一席之地。
传说,苦菜是勤劳农夫留下的汗水所化成,因此,苦菜在古代被赋予“勤劳与付出”象征寓意。这种象征寓意体现了人们对勤劳和奉献精神的赞美。
苦菜是生命力顽强的植物,能在贫瘠的土地上茁壮成长,在野地里,不要人精心伺候,就能年复一年地生长,开花,结籽,完成生命轮回。因此,苦菜有“坚韧与希望”寓意。
上世纪70年代,有一部抗日题材电影《苦菜花》,由冯德英同名小说改编,影片中,苦菜花寓意生动,传递着积极向上、顽强不屈的精神。当时,电影插曲“苦菜花儿开香又香,开满地儿黄”歌词,脍炙人口,广为传唱。
苦菜往事
小时候,住宅附近有大片田野,小满时节,田野有许多野生苦菜,我常与邻居小伙伴去田间采摘。雨过天晴,苦菜嫩芽青中带紫,背面覆着一层银白的绒毛,在阳光下闪着细碎的光亮,其中,鲜嫩的苦菜芽轻轻一掐就断,断面会渗出乳白的汁液。
当时,奶奶将新采的苦菜洗净,在开水里略微一煮后捞出,颜色碧绿如翡翠,叶片挺拔不蔫。有时,奶奶会用香油晾拌给我下饭,有时,会打两个鸡蛋与苦菜一起炒成一盘可口美食,我最爱吃的是奶奶做的苦菜豆腐汤,用嫩豆腐切块,与苦菜同煮,最后撒上一把葱花,苦菜在汤中舒展,宛如水中起舞的绿衣仙子。
小满时节,苦菜茎干细长,嫩叶青中泛白,有独特之美,不像蒲公英那样招摇,也不似荠菜那般伏地而生,苦菜总是挺直了腰杆,一丛丛地立着,既不过分张扬,也不显得卑微。小时候,奶奶常说,小孩子要像苦菜那样,长大才能有出息。
苦菜之味,初尝是苦,再尝是清,细细品尝,苦味之中带着一丝清冽,一丝回甘。小时候,奶奶总是提醒我,吃苦菜要细嚼慢咽,就像人生,只有经历苦涩,才能懂得甘甜。
如今,城里人讲究养生,苦菜也变得金贵起来,超市里的苦菜装在保鲜盒中,贴着“有机、野生”标签,价格比肉还要贵。有一天,遇到一位老友,感谢我曾经给予的帮助,特意请我在一家高档餐厅吃饭,我见到一道“上汤苦菜”,就点了一份,端上座,苦菜漂在金色的高汤里,旁边点缀着枸杞和红枣。我尝了一口,却找不回童年记忆中的味道。
前几年,我去下乡采风,在田埂上发现许多苦菜,我蹲下身,掐了一片嫩叶含在嘴里,那熟悉的苦味带着清冽在舌尖蔓延开来,恍惚间,我看见了奶奶给我做苦菜美食的身影,一股温暖,顿时涌上心头。
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孟祖平
财富风尚杂志主编