滞留太空宇航员回家有望？“龙”飞船经历“爽约”后于今日发射

伴随一声巨响，火光划破夜空，2名滞留在太空的宇航员看到了回家的希望！

当地时间3月14日晚，北京时间今天（3月15日）清晨，“猎鹰9”火箭在美国佛罗里达州发射升空，将把“龙”飞船及4名宇航员送上国际空间站。根据计划，“龙”飞船将会在返回地球时，接回国际空间站上的4名宇航员，其中包括正滞留在太空的2名美国宇航员。

此次发射有何看点？滞留太空的宇航员能否顺利回来？

“猎鹰9”火箭发射升空，图源央视新闻

2次“爽约”之后

“龙”飞船已成功发射

经历2次“爽约”后，“龙”飞船于今日成功发射。原本“龙”飞船预计在北京时间3月13日发射，临近发射时，却因地面系统故障而取消。等到了下一个窗口期，也就是北京时间3月14日，因飞行路线上存在大风和降水天气，“龙”飞船的备用发射计划再次被取消。

据全国科普工作先进工作者、乡村航空航天科普“向天空出发”发起人曹林介绍，“龙”飞船由太空探索技术公司（SpaceX）牵头研发，是世界上第一艘由私人公司研发的航天飞船。公开信息表示，第一代“龙”飞船是一条货运龙，于2010年试飞成功，2012年发射成功。第二代“龙”飞船的完整版是载人龙，简化版是货运龙。

此次“猎鹰9”火箭的发射升空，目标是把“龙”飞船及来自美国、日本、俄罗斯的4名宇航员送上国际空间站。曹林表示，这4名宇航员进入国际空间站后，会和上一批正在“出差”的乘组进行“交班”，继续执行任务。

“猎鹰9”火箭发射升空，图源央视新闻

值得一提的是，此次被送上太空的“龙”飞船经验丰富。曹林告诉潮新闻，此前这艘飞船已经执行过三次任务，其中，最引人关注的或许是去年9月执行的“北极星黎明”任务。

“北极星黎明”任务团队由4名非职业宇航员组成，他们进行了为期5天的“太空之旅”。“在任务期间，‘龙’飞船携宇航员到达了距地球超过1400公里的远地点，这是自50多年前阿波罗计划结束以来，人类载人飞船到达的最远位置。团队中的两名宇航员先后出舱，完成了全球首次商业太空行走。”曹林说。

“太空出差”变“太空漂流”？

滞留太空的宇航员或将被接回

浩瀚的太空中，有2名宇航员被“困”已久。

“星际客机”于去年6月5日搭载美国宇航员巴里·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯升空，6月6日飞抵国际空间站。飞船原定6月14日脱离空间站返回地球，但因推进器故障和氦气泄漏等问题，返航时间一再推迟。最终，出于安全考虑，美国国家航空航天局（NASA）决定让“星际客机”在9月6日脱离国际空间站，不载人返回地球，2名宇航员留在了国际空间站。

宇航员巴里·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯，图源央视新闻

在国际空间站期间，2名宇航员需要参与空间站的日常运营和维护工作，并且进行科学实验和研究。3月7日，威廉姆斯已经将国际空间站的指挥权移交给了俄罗斯宇航员阿列克谢·奥夫奇宁，并表示已随时准备好返回地球。

在轨飞行时间大幅度延长，2名宇航员的身体状况备受关注。去年9月的一张照片中，威廉姆斯看起来消瘦了不少。不少网友感觉她“瘦脱相”了，变成了“锥子脸”，认为她可能身体出现了问题，但是NASA坚称她安全且健康。对此，曹林说：“长期在失重环境下，人的骨质钙会大量流失，会让人看起来面相改变了。”

“太空出差”从短短数日变为9个月，他们何时能归，一直牵动着不少人的心。据了解，此次任务除了要将“龙”飞船及4名宇航员送上国际空间站，飞船还会在返回地球时，接回这2名在太空滞留的宇航员。

商业航天开辟新思路

中国商业航天未来可期

一次次发射，一场场直播，SpaceX赚足了眼球。

“SpaceX是商业航天领域的开创者。”据曹林分析，以前的航天都是国家行为，如今面向商业航天市场，用商业化思维做航天，更注重低成本、可持续、高效率。

此外，SpaceX吸收了NASA的技术转让成果和21世纪数字时代的新成果，如同站在了巨人的肩膀上。曹林以载人型“龙”飞船为例，“飞船应用了最新技术成果，比如舱内使用全触控智能屏幕和平板，来代替传统的物理机械控制面板。”

3月11日在海南文昌拍摄的海南商业航天发射场一号发射工位，图源新华社

商业航天发展方兴未艾，虽然中国商业航天起步较晚，但是未来充满机遇。2015年印发的《国家民用空间基础设施中长期发展规划（2015—2025年）》，提出鼓励社会资本步入航天领域，之后商业火箭和商业卫星公司如雨后春笋，不断涌现。2024年和2025年，商业航天连续两年被写入政府工作报告，地方产业协同加速布局。

眼下，中国商业航天呈现蓬勃发展态势。多家商业航天迎头赶上，验证火箭垂直起降飞行试验陆续成功；目标成为“万星星座”的千帆星座及GW星座卫星相继发射升空；海南商业航天发射场双工位首发成功……捷报频传，中国商业航天的步履愈发铿锵。