晚潮｜爱“打小报告”的灶家菩萨，是美女还是美人鱼？

十二月二十三小年夜，灶家菩萨要上天汇报工作，那一家做了好事，那一家做了坏事，要一五一十讲给玉皇大帝听，所以，平民百姓在这天会“谢灶”。谢灶要在厨房摆上糖年糕、水果、鸡鸭鱼肉等祭品，希望“灶家菩萨”上天，为自家讨个好话，带回福气。

除了谢灶，小年夜这一天的民俗还有掸灰尘、吃糖圆子、贴春联、汰头，剃头发……

现在老灶头不大看见了，石塘社区的胡永兴灶头画，让人牵出了许多老灶头的习俗，今天借小年夜这个由头，让我们穿越过去，挖一挖“灶家菩萨”的身份，说说“灶家菩萨”到底是男是女？是不是“美人鱼”？

一、十二月二十三，灶家菩萨要上天“汇报”

十二月二十三，各家各户的“灶家菩萨”，都象一个一个“钦差大臣”显得忙忙碌碌，都要回天宫汇报所在这户人家一年来的好好歹歹的事情。

那么灶家菩萨到底是男的还是女的？据考证，原始社会还没有“灶家菩萨”。氏族公社茹毛饮血，生食食物。《韩非子·五蠹》载：“上古之时，民食果窳蚌蛤，腥臊恶臭，而伤害肠胃，民多疾病。”

170万年前的云南元谋猿人已能够用火，并能“加米于烧石之上而食之”（魏晋·谯周《古史考》），这时人才有了神灵观念，火被神化，人们便产生了一种自然崇拜，有了火神炎帝和祝融。大概是由于灶台要生火，早期文献中的灶家菩萨一职经常由火神来兼任。这就是古籍记载中最早时期的“灶家菩萨”。

汉族人勤劳、富于创造精神。随着汉族内部结构分化，炉灶不再是议事的圣地，却变成了“君子所远”的庖厨之地，于是，灶家菩萨慢慢降级，至周代，灶家菩萨索性从火神这一显要位置，直降至“居人间司察小过”的小神。然而，尽管职务“一撸到底”，但灶家菩萨必竟与生活息息相关，到西汉就出了这样一桩事体，有个叫阴子方的孝子，在腊月祭祀“灶家菩萨”后一夜暴富。这个传说，在老百姓当中产生了广泛影响。

灶家菩萨在中国传统民俗中可“上奏天庭”。据《太平御览》卷一八六引《淮南万毕术》载：“灶神晦日归天，白人罪。”郑玄注《礼记·记法》也说：“（灶神）居人间，司察小过，作谴告者也。”清代的《敬灶全书》也说，灶君受一家香火，保一家康泰。察一家善恶，奏一家功过。据此说法，灶家菩萨像人一样会“打小报告”，在玉皇大帝面前既可以为你说好话，反过来，也可以说坏话，这个“巧舌如簧”的“钦差大臣”让人特别害怕，所以，人们千方百计要用糖年糕捂其嘴，用酒糟弄其醉，好让其哑口无言，不瞎三话四。

“灶家菩萨”要司察人过，人们内心总会闷闷不乐。故历史上有戏称灶家菩萨为“癞蛤蟆”“青蛙”“知了”“蟑螂”的，让人忍俊不禁。

二、灶家菩萨到底是不是“红衣女郎”？

灶家菩萨来由：在原始的母系社会，女性在氏族中具有绝对地位，成为“生产队长”，组织领导氏族开展生产。灶家菩萨就是在母系氏族社会诞生的一位美女，后来人们把灶家菩萨变为昆仑山的一位老母。《中国民间诸神》说：“大概嫌红衣女郎不大稳重，便用这位灶神奶奶取而代之，并常与灶王公公并肩而坐，共享糖瓜。”而有的说灶家菩萨是夫妇两个人的。说法颇多，不一而足。

神话中的灶家菩萨，根据《庄子·达生》的记载，“灶有髻”，表明其可能是女性，因为古代只有女子才会盘发髻。此外，《庄子音义》注释中也提到灶神“着赤衣，状如美女”，是一位穿红衣裳的美女。而在半山石塘一带传说中的灶家菩萨，她是玉皇大帝的囡儿下凡。

话说有一天，玉皇大帝小囡儿下凡，看见江水退潮，凤凰山下紫气东来，茅舍林立，袅袅炊烟，便潜入一户在烧饭的人家“考察”。小美女与灶窠头烧火的穷小伙子交谈甚欢，并喜欢上了这个烧饭的小伙子，不想回家了。玉皇大帝闻讯后，气得眼乌珠翻白，大声吼道：“你跟那穷烧火的去受罪吧！”而王母娘娘心软，好言相劝，玉皇大帝才勉强给穷烧火的封了个灶王的职位，而玉皇大帝女儿也就成了灶家菩萨。灶家菩萨深知百姓疾苦，常以回娘家探亲为名，从天上带些好吃的分给凤凰山下的隔壁邻舍。玉皇大帝晓得后，又气煞了，就责令女儿女婿每年只许腊月二十三回家一次，灶家菩萨为了利用这个每年一次的机会给隔壁邻舍一些好处，于是不管玉皇大帝每天催她回家，故意赖在天宫，不肯走，心想多“拿”点东西回去，于是，从腊月二十三日一直赖到年三十日，她从天宫拿了肉、鸡、米、面、酒、圆子等食品，乘年三十天黑，离开天宫。当天夜里，凤凰山下的茅屋里欢声笑语，大家围着篝火，“三足鼎”“提梁壶”热气腾腾，大家点香、击鼓、唱歌，吃着生烤全羊，在火光下迎接灶家菩萨下凡。年初一五更，灶家菩萨终于“从天而降”。据说，年三十夜里“守岁”，实际上是在等自家屋里的灶家菩萨回家。

三、灶家菩萨是条“美人鱼”吗？

灶家菩萨与凡间灶窠头烧火的穷小子谈上恋爱后，为躲避玉皇大帝追捕，化成小鱼跳进了湖西的野塘港。长满水草的河里有包头鱼、鲶鱼、蛇，这些虾兵蟹将纷纷游过来都要吃它，于是她白天上岸与“穷小子”相会，晚上潜入水里躲避父皇的天兵天将，日子过得非常刺激。特别是白天小俩口一个烧火，一个上灶，享受人间烟火，幸福生活，让她留恋忘返。

灶家菩萨是玉皇大帝女儿，看起来像林黛玉，但是，晚上下到水里，化成小鱼，表现凶猛，虾兵蟹将一旦捉弄她，她会凭着这姣小身躯四处逃避，甚至与他们打得不可开交。后来玉皇大帝知道了，出面干预，才将这些虾兵蟹将吓退。玉皇大帝也气出肚皮外了——“随她去吧，只要小俩口幸福就好。”就这样玉皇大帝的小囡儿化成的这条鱼就叫“灶家菩萨鱼。”

这条鱼到底有没有？上世纪六、七十年代，石塘老村的河西马子滩、三叉滨、贴平洋的水草丛里都有这种鱼，一抓一大把。它像小金鱼一样小，摸上去手感糙糙的，全身宛若天边太阳落山时的晚霞，奇丽多彩，黑色条纹间有闪铄发亮的蓝色，飘逸的鱼鳍，游动时极具美感。菩家菩萨鱼如果竖起来看，两只小眼睛一眨一眨，很像躲在老灶头神龛里的灶家菩萨。

有一年干旱，河床见底，许多人蜂拥去马子滩干鱼，童稚的我，拿着腰子篮，在河边水草蓬里捞了许多“灶家菩萨鱼”，准备拿来嬉闹玩耍或拿回家喂鸭子。当我高高兴兴拎上岸时，有人说：“这是灶家菩萨，不能吃的。”妈妈见状，连忙拜了几拜，全部将它倒进河里。

现在“灶家菩萨鱼”不仅在石塘老基地看不到了，周边农村也见不到身影了。这野生的“灶家菩萨鱼”据说现在成了观赏鱼，在花鸟市场有售，真正变成了在鱼缸里游来游去的“美人鱼”了。

据视觉中国。

四、小年谢灶“禁忌”知多少？

从“帅哥”“美女”到“美人鱼”，灶家菩萨的封神之路离奇曲折，峰回路转。

灶神寄托了汉族劳动人民一种辟邪消灾、迎神纳福的美好愿望。因此“谢灶”这件事就变得神圣而庄严，因此产生了许多“禁忌”。

据《敬灶全书灶上避忌》上说，在小年当天，不得用灶火烧香；不得击灶，不得将刀、斧置于灶上，不得在灶前讲怪话、发牢骚、哭泣、呼唤、唱歌；不得在灶前小便，吐唾沫；不得在灶前赤身露体；月经未完的妇女不得经过灶前；披头散发者不得烧饭煮菜；不得将污脏之物送入灶内燃烧。谢灶忌讲粗言恶语，忌打骂小孩子，因怕灶家菩萨动怒上奏天庭。

还有“男不拜月（即中秋祭月），女不祭灶”，宋代范成大的《祭灶诗》中说：“男人扎献女人避”，可见在宋代就已有禁妇女祭灶的习俗。现在的石塘人还有正月初一“男上灶”之俗。旧时认为新年第一餐若由女人上灶，则要交“倒灶运”，不吉利。

灶为家庭中至高无上的圣地，因此，禁忌跨越灶。人受灶的神灵支配，地位在灶神之下，如果跨灶，就意味着以下犯上，冒犯神、古籍《抱朴子》中就有跨灶必将导致灾祸的记载。

灶家菩萨上天汇报，或者玉皇大帝小囡儿与人间烧火小伙子谈恋爱，都是人们期盼福降人间。无论灶家菩萨是“小人”“美女”还是“美人鱼”，这一形象的背后，铺垫的是人们对美好生活的向往。

作者简介：沈永良，杭州市皋亭文化研究会副会长。