“老猫”是工艺美术大师潘荣根的艺名。他自幼喜书画,十几岁受木工影响尝试在木头上“绣花”,少年时考入绍兴市书画院练就扎实功底,二十出头在家中开起雕刻“小作坊”,潘荣根的艺术基因让他与雕刻结缘似是“命中注定”。
人、物“配合”,化腐朽为神奇
“雕刻,本质上是在各种材质上‘作画’。因为会画画,对雕刻感兴趣,就自己摸索,先是钻研木雕、根雕技术,后来雕和田玉,虽然工具不同,但技艺都相通。”潘荣根说,相比绘画,根雕、玉雕等创作讲求人与天然材质间的“配合度”,考验“化腐朽为神奇”的功力,“看到千姿百态的基材时,我的脑子里会大致浮现一幅图,但如何让材料最大程度发挥价值而不浪费,需要精心构思。”
说话间,潘荣根手指旁边,把目光投向了他的代表作——根雕《印象湘西》。记者看到,在狭长的树根上,独具特色的吊脚楼高低起伏,房屋上结构纹理清晰可见,细微处的镂空甚至不比指甲盖大小,配上惟妙惟肖的牧童与老黄牛,生动呈现湘西风情风貌。
“你看,这个树根抱着一块石头,本身就很有意思。为物尽其用,我构思了很多天,最难的是细节表现,因为每个房子都有一根根柱子,稍微不注意就容易折断,整个作品就报废了。”潘荣根表示,雕刻是门“心思活”,技巧与耐心缺一不可,“这个作品我雕得非常小心,全程全神贯注,历时27天完成。”
在潘荣根的雕刻作品里,可见山川美景、人文风光,可见造型器具、别致饰品,手拿刻刀近33年,他雕出数百件作品,也收获了工艺美术界最高奖“百花杯”金奖等百余项荣誉。如今,这位工艺美术大师又把重心放在了砚雕上,尤其是在越砚研究上。
钻研砚雕,弘扬越地文化
“绍兴除了越酒、越窑、越剑这‘三宝’,越砚也应当算‘一宝’。越砚又称越州砚,有几千年悠久历史,拥有深厚文化内涵。”潘荣根介绍着,拿出了目前正在雕刻的名为《忆江南》的越砚作品,只见这块长方形的石头上,细小的白色线条勾勒着亭台苍松、小桥渔舟等图案,“这是用电动雕刻笔画线稿,以此为基础进行创作,平面看很简单,但实际要刻得有层次感,对于不同部分凿下去的深浅把握十分讲究,力道方向各有差异,没点‘手感’很难刻好。”
潘荣根在一堆工具中找到一把平头刻刀,拿起锤子,凿向需要大面积凹陷的部位,刀头灵活变动方向,随着锤子的敲击,沿着预设的线条移动,石头的内里渐渐显露,整块区域越挖越深。
“大面积的凿刻还算简便,细微线条的刻画才最耗时。”潘荣根说,雕砚就像刻印章,有阴阳线之分,阴线下陷、阳线突出,所以阳线塑造更为困难,“一根线条留在这里,意味着旁边都要凿掉,而且线条要流畅自然、富有美感,需用电动雕刻笔一点点打磨。”
在他看来,一幅优秀的作品,既要在大形上抓人眼球,也要在细节处经得起审视,“雕什么像什么,要符合真实状态,例如雕荷叶,我会加上虫子咬过的蛀洞,荷叶茎上有小刺,这些细节描摹更能凸显作品神韵。”
一边说着,潘荣根一边拿着电动雕刻笔在线条上来回打磨着,目不转睛地盯着手中的砚石,“越砚是绍兴的一大特色,但认真挖掘的人却很少,我想把它传承下去,带着更多成品去展示、去比赛,推动绍兴优秀传统文化‘走出去’。”
在前不久结束的第二届浙江技能大赛上,潘荣根作为绍兴唯一代表,参与大赛绝技绝活展示环节,现场演示了雕砚技艺。年过半百的他,正身体力行地为越砚推广努力。