朱雀二号遥二火箭发射升空 图源:蓝箭航天
“我们会尽快推动公司供应链体系集聚在以湖州和嘉兴为中心的长三角地区。”7月12日,浙产民营运载火箭——朱雀二号遥二液氧甲烷运载火箭从酒泉卫星发射中心成功发射,在飞行试验结束后的答记者问中,朱雀二号型号总指挥杜方平告诉潮新闻记者。
产自浙江,全球首枚入轨的液氧甲烷运载火箭——这是朱雀二号遥二火箭的两个重要标签。这枚火箭背后,藏着怎样的浙江力量?
答记者问现场
朱雀二号遥二火箭是枚什么箭?
欢呼、泪目、相拥……7月12日上午,当朱雀二号遥二火箭发射成功的消息传来,测控大厅内外,观礼嘉宾、测控队员、工作人员难抑激动的心情。
这枚浙产之箭有何特别之处?
以液氧甲烷作为燃料是朱雀二号的最大特点。液氧甲烷,就是由人们熟悉的氧气和天然气组合而成,成本低、效率高、环保性强,是许多商业火箭瞄准的目标。
然而要造液氧甲烷运载火箭,却是一条充满挑战与艰辛的道路。早在2018年7月,蓝箭航天就在北京举行发布会,正式公布了朱雀二号的研发生产计划,引发公众关注。
其中,朱雀二号配备的“心脏”,即发动机为企业自主研制的天鹊发动机。此前,全球并无配备液氧甲烷发动机火箭成功入轨的案例。这意味着蓝箭航天都没有经验可循,一切要靠自己摸索。设计、制造、测试……任何一个环节都不可忽视。2019年以来,企业自主研发的天鹊液氧甲烷发动机已累计完成了近10万秒地面试车。
有了发动机作为动力支撑,才能造出自主知识产权的火箭。
截至目前,朱雀二号系列共发射两枚火箭——朱雀二号遥一火箭为2022年12月14日发射,因发动机二级管路异常未能入轨。朱雀二号遥二火箭为2023年7月12日发射,成功入轨,为后续火箭量产打下基础。
在参数上,已发射的两枚火箭外形基本一致,直径为3.35米,火箭总长49.5米,起飞质量219吨,起飞推力268吨。朱雀二号遥二火箭采用两级构型,一级由4台天鹊80吨级液氧甲烷发动机并联,二级采用1台天鹊80吨级液氧甲烷发动机和1台天鹊10吨级游动液氧甲烷发动机组合而成。
运载能力方面,此次朱雀二号遥二火箭可实现将1.5吨载荷送上500公里太阳同步轨道,后续改进型火箭这一能力可提升至4吨。
“换句话说,低轨基本上可以实现一箭二十到三十星的能力,其运力处于整个市场需求最大、经济性最强的运力区间。”蓝箭航天CEO张昌武表示表示。
嘉兴蓝箭航天中心资料图 图源:蓝箭航天
在浙江筑起民营火箭梦
“谁将成为首枚成功入轨的液氧甲烷火箭?”一直以来,这是民营火箭备受关注的业界之问。如今答案揭晓,全球首款成功入轨飞行的液氧甲烷火箭花落浙产之箭!
朱雀二号遥二火箭为何会诞生在浙江?
早在2017年,蓝箭航天CEO张昌武于全国考察,寻找合适的火箭制造基地,最终将目光落在了浙江。他表示,浙江制造业发达,本土及周边长三角有大量与航天配套的产业链布局,能够充分满足航天火箭生产、组装对配套环境的需求。
蓝箭航天一位内部人员告诉潮新闻记者,以朱雀二号为例,火箭配套所需的零部件有很大一部分来自浙江所在的长三角。
2018年3月,蓝箭航天正式落户浙江。8月底,位于浙江湖州的蓝箭航天湖州智能制造基地正式投入使用。过去几年里,湖州热试车中心、嘉兴蓝箭航天中心陆续启用。各基地分工明确,各有所长。例如,湖州两处基地专攻火箭发动机研制与发动机综合测试,嘉兴基地则专攻火箭全箭设计仿真、试验检测、智能制造。
“在生产过程中,每一台发动机都会在湖州组装生产,进行试验。随后再送到嘉兴基地,和其他零部件一起,完成火箭的总装和总测。”杜方平表示,未来,嘉兴还将继续扩建基地三期,提升交付产能。
值得一提的是,在朱雀二号遥二火箭飞天之时,朱雀二号遥三火箭正在嘉兴进行总装。张昌武表示,朱雀二号将通过三枚火箭来验证技术方案,为未来量产做准备。明年起有望每年出厂3到4枚火箭,未来还将逐年增加。
商业航天新画卷在浙铺陈
在“航天强国”建设背景下,中国商业航天迈上了发展的快车道。向来敢为人先的浙江,正在加快部署商业航天新版图。
根据2021年发布的《浙江省航空航天产业发展“十四五”规划》,浙江提出培育发展商业航天,包括商业运载火箭、微小卫星、北斗应用等领域,打造湖州航天产业基地、嘉兴港区航空航天产业园、宁波航空航天智慧城等平台。
在一系列政策的支持下,浙江商业航天的新画卷徐徐铺陈。公开数据显示,截至2020年底,浙江已有各类航空航天相关企业100家左右,涉及航空零部件及材料、航天设备等多个领域。除了专注火箭制造的蓝箭航天,多家备受瞩目的商业卫星公司也涌现之江大地。
例如,背靠吉利控股的浙江时空道宇科技有限公司2021年初启动建设“未来出行星座”,目前公司自研的首轨九星已入轨,计划到2025年完成一期72颗卫星的部署。同时,其位于台州的卫星超级工厂目前通过创新量产模式,工厂研制周期得到大幅缩短,可实现日产一颗卫星产能,且生产成本下降45%左右。
地卫二空间技术(杭州)有限公司则将卫星技术与算法相结合,今年3月,发布了“弦”Edge AI平台,将算法搭载于“望江山”智能星座卫星进入空间轨道,可实现对地观测,还能为不同行业用户提供开放兼容的算法功能。
不仅如此,根据浙江省“十四五”规划,浙江提出打造宁波国际商业航天发射中心,建设年发射规模100发的商业航天发射基地和千亿元级的商业航天配套产业基地。
“无论商业火箭还是卫星,都是高技术行业,不仅需要技术支撑,还需要大量资金和制造业产业链配套。浙江民营经济发达,制造业强,资本活跃,这些都是适合发展民营航天的前提条件。”浙江大学微小卫星研究中心主任、浙江省微纳卫星研究重点实验室主任金仲和在接受潮新闻采访时表示。
金仲和认为,就当下而言,浙江商业航天还在起步阶段,未来还有很大的发展空间。“我也相信,浙江一定可以利用自身的优势和特点把商业航天发展得更好。”
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