晚潮｜新春话柳

早春时节，银柳花开，远远望去，花苞酷似一只只小猫趴在枝头，十分可爱。

银柳花开农历正月，正月在古代被称为柳月。因银柳“银两”之“银”谐音，银柳自古有“招财进宝”寓意。古时候，民间正月有“瓶中插银柳”习俗，银柳，素雅清新，花枝插入花瓶，会给室内平添一份雅致氛围。近年来，春节期间，人们常把银柳芽苞染成红色，变成喜庆年宵花，装点上小红灯笼和中国结，放在客厅，十分喜庆。

银柳，因花苞未开放之时呈银白色而得名；因酷似小猫，又称猫柳；因开花之时香味与桂花相似，又称桂香柳。

柳芽自古为美食，也可药用

春风拂面柳丝长，柳芽楚楚暖鹅黄；新年饮酒盘中餐，翩翩新芽味盈芳。与银柳不同，常见的杨柳树在早春二月长出嫩芽，初生柳芽，淡绿微黄，自古为美食，在初春柳花絮未开之前鲜嫩采摘食用，尤为鲜美。据南宋美食家林洪所著《山家清供》记载，“凉拌柳芽”色泽青黄，口感鲜美爽口，因柳芽有苦味，制作时，须将鲜柳芽洗净，开水烫过，再用凉水把苦味泡出，加入盐、醋和蒜末、辣椒，搅拌后食用。柳芽除了凉拌，还可油炸，其中“干炸柳芽”“软炸一枝春”是淮扬名菜。小时候，奶奶曾用鲜嫩柳芽洗净，汆水，切碎，均匀地揉进面里，做成小饼，贴到锅里煎烤，出锅后，有柳叶淡淡的清香，别有风味。

柳之嫩芽，古人常用来泡茶，早春柳芽孕一冬之精气，得春阳之普照，清香迷人，色香味形俱佳，明代谢肇淛《五杂俎·物部三》中称“其味胜茶”，清代，用柳芽和茶叶混合制成的“延寿茶”，曾得到康熙皇帝的赞誉。

柳有药用价值，柳之絮、叶、枝、絮、根、皮均可入药；柳芽有“清肠草”之称，有清热、利尿、解毒、消炎作用，《中国医药大辞典》记载，柳芽有乌发、驻颜等功效。因此，柳芽是美容养颜之佳品。

柳之寓意与习俗

柳树生命力极强，插枝可活，在中华传统文化中，柳为阳木，可辟邪驱鬼，在风水学里，杨柳常被用来驱除邪气，最初，民间习俗是在过年时节用柳树汁液辟邪，后演变为在清明（寒食）时节以柳条插于门户驱邪习俗，有“家族长长久久、兴盛繁荣”的美好寓意。

柳，自古寓意丰富。柳树是初春较早发新芽的植物，“柳”因此有“春天”的象征寓意。唐代诗人贺知章《咏柳》诗“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”以“柳”婀娜多姿体态及惟妙惟肖之柔美，道出“柳迎春”春之意象。

柳，刚柔相济，体态优美，自古有“美好”的寓意，在古代文学作品中，还有“美人”寓意，古代文人常以“柳叶、柳条”之柔美，比喻女子眉毛、眼睛和细腰。

柳最独特的文化寓意，是送别（离别）。柳枝柔长，柳絮漫漫，常唤起离人思绪，“柳”与“留”谐音，有“留别、留情、挽留”意象，柳絮之“絮”与情绪之“绪”谐音，柳丝之“丝”与相思之“思”谐音，于是，古代诗人将依依惜别情怀寄托于娇柔细柳。

新郎春来将远行，新妇依柳愁情长；折得青枝赠君郎，盼君一路思故乡；待到柳絮飞花时，遥见君来柳花香。柳，作为送别（离别）意象，最早源于《诗经·小雅·采薇》“昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏”诗句。其中，“杨柳依依”本意是指柳枝姿态优美，后人语义延伸，常用来比喻依依不舍的惜别之情，并衍生出“折柳相送”习俗。“折柳相送”习俗始于汉代，盛于唐代，不仅蕴含依依惜别、情谊不断、绵绵相思寓意，还有盼望早归、再相聚寓意。

古代，柳还有隐逸、淡泊之寓意，最初源于陶渊明“五柳”典故，陶渊明喜欢柳树，在归隐后，他在住所门前种下五棵柳树，并自号“五柳先生”。后来，达官贵人建园林，喜欢用“五柳”作为雅称。杭州上城区有一古巷，名为“‌五柳巷”，曾是南宋皇家御园“五柳园”所在地，其名由来，与陶渊明“五柳”典故有关。年前，与原杭州青年诗社诗友一行“以诗为礼”，去“‌五柳巷”附近一家养老院慰问老人，期间，漫步‌五柳巷，发现这里南宋古韵犹在。

柳之往事

记忆回到遥远的年代，小时候，老宅附近有一棵老柳树。有一天，在柳树下玩耍，发现一只受伤的小鸟，我小心地把它捧回家，用柳枝为它做了鸟窝。每天，我捉来小虫喂它，渐渐地，伤好的小鸟，开始在我的手心蹦跳。小鸟头顶有一簇白色羽毛，在阳光下，羽毛闪着光亮，十分可爱。

一天早上，小鸟不见了踪影，在四处寻找的时候，我听到一阵鸟鸣，抬头一看，熟悉的小鸟正站在老柳树枝头，欢快地歌唱。它看了看我，忽然振翅高飞，消失在蓝天白云之中。从那以后，我经常去老柳树下，仰望天空，希望能再次看到那只小鸟。

上世纪80年代，我攻读大学本科之时，加入了半山电厂春草文学社，常与杭州青年诗社、杭州十二路诗社、原杭州大学蚕桑文学社等文学社成员交流作品。当时，青春年华，每次聚会，会去西湖边长亭畅谈文学，西湖边的柳树，曾陪伴我们度过许多美好时光。后来，大家将文学作品精选，油印成册，取名《柳丝》，分享喜悦。如今，很多年过去了，回忆快乐往事，历历在目。